Lançada em 1988 como single do álbum Bad, "Man in the Mirror" é a canção mais direta de Michael Jackson sobre responsabilidade pessoal: em vez de cobrar o mundo, ela cobra quem está no espelho. O refrão gospel, gravado com coral, transformou a música em hino de campanhas sociais e em uma das performances mais lembradas da carreira dele. Para quem aprende inglês, é uma das letras mais claras do repertório pop: frases curtas, vocabulário concreto e uma ideia que se repete até grudar.
Letra e tradução
Man in the Mirror — Michael Jackson
English
I'm gonna make a change
For once in my life
It's gonna feel real good
Gonna make a difference
Gonna make it right
As I turn up the collar on
My favorite winter coat
This wind is blowin' my mind
I see the kids in the street
With not enough to eat
Who am I to be blind, pretending not to see their needs?
A summer's disregard
A broken bottle top
And a one man's soul
They follow each other on the wind ya know
'Cause they got nowhere to go
That's why I want you to know
I'm starting with the man in the mirror
I'm asking him to change his ways
And no message could've been any clearer
If you wanna make the world a better place
Take a look at yourself and then make a change
I've been a victim of a selfish kind of love
It's time that I realize
That there are some with no home
Not a nickel to loan
Could it be really me pretending that they're not alone?
A willow deeply scarred
Somebody's broken heart
And a washed out dream
They follow the pattern of the wind, ya see
'Cause they got no place to be
That's why I'm starting with me
I'm starting with the man in the mirror
I'm asking him to change his ways
And no message could've been any clearer
If you wanna make the world a better place
Take a look at yourself and then make a change
[…]
Tradução
Eu vou fazer uma mudança
Pelo menos uma vez na vida
Vai ser muito bom
Vou fazer diferença
Vou fazer a coisa certa
Enquanto levanto a gola
do meu casaco de inverno favorito
Esse vento está mexendo com a minha cabeça
Eu vejo as crianças na rua
Sem ter o bastante para comer
Quem sou eu para ser cego, fingindo não ver o que elas precisam?
Um verão de descaso
Um gargalo de garrafa quebrado
E a alma de um homem só
Eles seguem uns aos outros ao sabor do vento, sabe
Porque não têm para onde ir
É por isso que eu quero que você saiba
Eu estou começando pelo homem no espelho
Estou pedindo que ele mude o jeito dele
E nenhum recado poderia ser mais claro
Se você quer deixar o mundo melhor
Olhe para si mesmo e então faça uma mudança
Eu fui vítima de um amor egoísta
Está na hora de eu perceber
Que existem pessoas sem um lar
Sem um centavo emprestado
Será que sou eu mesmo fingindo que elas não estão sozinhas?
Um salgueiro cheio de cicatrizes
O coração partido de alguém
E um sonho desbotado
Eles seguem o rumo do vento, viu
Porque não têm lugar nenhum para ficar
É por isso que estou começando por mim
Eu estou começando pelo homem no espelho
Estou pedindo que ele mude o jeito dele
E nenhum recado poderia ser mais claro
Se você quer deixar o mundo melhor
Olhe para si mesmo e então faça uma mudança
[…]
Gramática
O que você aprende com essa música
Present Continuous (Presente Contínuo)
O presente contínuo (verbo to be + verbo com -ing) mostra algo acontecendo agora ou uma decisão que já começou. Na música ele não descreve rotina: descreve uma virada que o narrador está começando neste instante.
"I'm starting with the man in the mirror" — Tradução em português: "Eu estou começando pelo homem no espelho"
"I'm asking him to change his ways" — Tradução em português: "Estou pedindo que ele mude o jeito dele"
"This wind is blowin' my mind" — Tradução em português: "Esse vento está mexendo com a minha cabeça"
Going to / gonna (Futuro de intenção)
Para falar de algo que você já decidiu fazer, o inglês usa going to, que na fala vira gonna. É o futuro mais comum do dia a dia e aparece logo nos primeiros versos.
"I'm gonna make a change" — Tradução em português: "Eu vou fazer uma mudança"
"It's gonna feel real good" — Tradução em português: "Vai ser muito bom"
"Gonna make a difference" — Tradução em português: "Vou fazer diferença"
Imperative (Imperativo)
O imperativo usa o verbo na forma base, sem sujeito, para dar um conselho ou uma ordem. O refrão inteiro se apoia nele: é o convite direto que a canção faz a quem escuta.
"Take a look at yourself and then make a change" — Tradução em português: "Olhe para si mesmo e então faça uma mudança"
Curiosidades
Você sabia?
Michael Jackson não escreveu a letra. Ela é de Siedah Garrett e Glen Ballard, e ele costumava dizer que gostaria de ter escrito.
Siedah Garrett também é a voz feminina de "I Just Can't Stop Loving You", do mesmo álbum Bad.
A música chegou ao primeiro lugar da parada americana Billboard Hot 100 em 1988.
O coral do refrão foi gravado com o Andraé Crouch Choir e com os irmãos Winans, dois nomes fortes do gospel americano.
A apresentação de "Man in the Mirror" no Grammy de 1988 é considerada uma das mais marcantes da carreira dele.
Para estudantes
Por que aprender inglês com essa música?
A letra é um curso rápido de presente contínuo e de "gonna", duas estruturas que o brasileiro ouve o tempo todo em filme e série mas quase nunca vê explicadas. Michael canta devagar e articula bem, as frases são curtas e o refrão volta várias vezes, o que ajuda a fixar sem esforço. E o vocabulário é do mundo real: change, mirror, world, street, heart.
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